Esses estudos, publicados em The Astrophysical Journal, são fruto do SAGA Survey, uma iniciativa internacional destinada a comparar galáxias de tamanho semelhante à Via Láctea. Lançada por Risa Wechsler e seus colegas, essa investigação cósmica examinou 101 galáxias análogas para compreender melhor sua evolução.
O estudo revela que a história da Via Láctea difere da de muitas galáxias comparáveis. Enquanto algumas possuem até 13 galáxias satélites, a nossa abriga apenas quatro principais. Entre elas estão as Nuvens de Magalhães, dois objetos particularmente massivos.
Essas galáxias satélites desempenham um papel crucial na compreensão dos halos de matéria escura, essas gigantescas estruturas invisíveis que envolvem as galáxias. Os pesquisadores identificaram 378 galáxias satélites ao redor de suas anfitriãs, um feito que exigiu técnicas de análise minuciosas para diferenciar esses objetos de um fundo denso de... ler mais ⯈